На Западе народного артиста России Николая Павленко прозвали "Караяном в клетке". Сравнение со всемирно известным маэстро не случайно: на манеж дрессировщик выходит в элегантном фраке и с тонкой дирижерской палочкой. Вот только "оркестр" у него специфический: уже больше тридцати лет Павленко "дирижирует" грозными суматранскими тиграми! 
Без страха и страховки
- Откуда у вас, Николай Карпович, такой необычный образ - дрессировщик-дирижер?
- Идея фрака крутилась в голове лет за десять до рождения целостного образа, он появился потом как-то непроизвольно... Наверное, от моего отношения к работе, к цирку. К животным - никогда не выпячивать себя вперед, всегда быть чуть-чуть отстраненным и не давить - каждый же сопротивляется! Хотя дрессура, учеба - все равно давление, насилие. Но давление бывает разным. Чтобы добиться выполнения трюков, нужен не хлыст, а терпение.
- Но фривольность вы тиграм не позволяете?
- Тиграм она как раз порой не повредит - свобода их раскрепощает, делает красивее. А вот медведю, например, это противопоказано - не вяжется с его образом. Медведь напоминает человека, он не должен сопротивляться. Фривольность недопустима у лошадей, иначе их строй просто распадется. Все зависит от самих животных.
- Так ли уж от самих? Ваши тигры даже на задних лапах ходят - разве им это свойственно?
- Скажем так - им это по силам. Поверьте, животные в цирке не делают ничего неестественного. У каждого свои физиологические возможности - слон не будет переворачиваться через спину, а лошадь ходить по канату. Тигр не делает сальто-мортале, как медведь. Зато, чтобы что-то достать, тигр может встать на задние лапы или подпрыгнуть. Все трюки, что они выполняют, - из их природы. И задача дрессировщика - найти этому применение на манеже. Опять же к вопросу о давлении: я всю жизнь доказываю, что дрессура должна строиться на знаниях, а не на физической силе.
- Поэтому и на манеже работаете в гордом одиночестве?
- Это принципиально - без ассистентов и без родственников. Сейчас разве что тещ в клетку не вытаскивают! Да, понятно, что люди гонятся за зарплатой, на семейный аттракцион и оплата двойная-тройная. Но я это не приветствую, справляюсь без помощников. Если вы заметили, у меня нет и служащих с брандспойтами вокруг сетки.
- Ваши тигры настолько приручены?
- Как раз наоборот, у меня на манеже нет контактных тигров. Давно пришел к выводу, что они мне совершенно не нужны. Позволю себе провести аналогию: я считаю, что нормальный мальчишка не может сидеть, привязанный к бабушке, - он должен резвиться, хулиганить, приходить домой перепачканным и с разбитыми коленками. А паиньки, что чинно зубрят в школе, с которых сдувают пылинки, - неполноценные дети. Так и хищники: нормальный зверь не бывает ручным! У меня тигры агрессивные и злобные, как в них и заложено природой.
И тигры у ног его сели
- "Зеленые" не донимают?
- Вот уж нисколько - ни в России, ни на Западе. Я считаюсь с обоснованными требованиями защитников животных. Поддерживаю их в том, что они вмешиваются в условия содержания. Например, в Германии они запретили в цирках содержание лошадей на привязи, то же самое касается и верблюдов, других копытных. И для хищников это тоже важно. Может быть, тигру или льву не нужны большие территории, но можно создать объемность и разнообразие - за счет полок, деревьев, столбов. Мои тигры живут в вольере, я им еще и полки сделал - у них увеличивается пространство! Единственное, что меня всерьез раздражает в деятельности "зеленых", - их нападки на тех, кто беззащитен. Почему бы не запретить конный спорт - сколько там калечится и погибает лошадей! Нет никакой необходимости до бесконечности увеличивать высоту препятствий. Так нет же, во всяком случае, в Англии эти соревнования никто уже не запретит - они под эгидой королевы. А к цирку можно цепляться, он беззащитен! Особенно за границей: это у нас цирк государственный, а там частники бесправные...
- Кстати, как вы, Николай Карпович, попали в цирк?
- Не из цирковой семьи. И вряд ли буду оригинален, если скажу, что в раннем детстве увидел цирк, заболел им и до сих пор не выздоровел. (Улыбается.) Вообще, династии - это все ерунда. Один мой знакомый артист однажды так сказал про своего сына: "Я сам карабкался, пробивался, чего-то достигал, а он что? И так знает, что будет работать в цирке!" Про себя могу сказать, что ни о какой другой работе, кроме как с животными, никогда не мечтал. По образованию зоотехник, много лет проработал простым рабочим при передвижном московском зверинце. Самостоятельную дрессуру впервые попробовал больше сорока лет назад, моим "первенцем" был слон. Работал с лошадьми, пантерами, ягуарами, собаками...
- А с чего началась ваша работа с тиграми?
- Александр Николаевич Александров-Федотов перед уходом на пенсию передал мне свой аттракцион. Я освоился с ними очень быстро, буквально за сорок репетиций. Сначала у меня было восемь тигров, через пять лет они стали размножаться. Количество, кстати, роли не играет - 10 хищников на манеже или 15. У меня всегда была большая группа - до 20 тигров.
- С другими видами животных в одном номере совмещать не пробовали?
- Я категорический противник такого подхода. Ладно еще, если на манеже вместе львы и тигры. Но и они разные по темпераменту, по характеру. А если к тиграм посадить ягуаров или пантер - те, того и гляди, их прибьют! Зачем же подвергать их опасности? Эпоха таких экспериментов в цирке давно прошла, сейчас достижения определяются силой трюков, уровнем взаимоотношений человека с животными. Знаете, я уже лет тридцать дружу с Московским зоопарком, постоянно изучаю их научные работы, переводы иностранных публикаций о поведении животных - и не только тигров. Так вот, это дает возможность делать что-то большее, кроме как прыжки с тумбы на тумбу.
О травмах ни слова
- Видимо, за это "большее" маститая укротительница Ирина Бугримова называла вас "дрессировщиком номер один"?
- Мне очень дорога такая оценка Ирины Николаевны. Она всегда была моим кумиром, звездой, человеком, на которого нужно равняться. Она была профессионал высочайшего класса, изучала дрессуру чуть ли не от первоисточника, еще с 20-х годов прошлого века. Поэтому ей было с чем сравнивать. Я не учился у нее напрямую, но старался перенять то, что мне нравилось в ее работе. Она никогда не работала с полудохлыми, флегматичными животными - у нее всегда были агрессивные львы, настоящая героика!
- А правда ли, что вы единственный в мире укротитель, который получил высшую награду на цирковом фестивале в Монте-Карло?
- Да, 15 лет назад. "Золотой клоун" Монте-Карло - это цирковой "Оскар". И за дрессуру хищников, кроме меня, его пока еще никто не получал - ни в России, ни за рубежом. Но почему так, лучше не спрашивайте! (Улыбается.)
- Не буду. Только скажите, на какие еще вопросы не любите отвечать!
- Никогда не рассказываю о конфликтах между мной и тиграми. Как и кто меня рвет - никого не касается. Это издержки производства, и обсуждать такие вещи равносильно тому, как культю выставлять напоказ. Патологоанатом же не рассказывает об особенностях своей работы? Так и здесь: играть на чем-то этаком - просто дешевка.
- Про кинематограф можно спросить, Николай Карпович? Ваши тигры там не засветились?
- Если честно, я воспринимаю это занятие как скучное и показушное. Очень мало удачных фильмов о цирке, все по одному сценарию: он дрессировщик, она воздушная гимнастка, любят друг друга; потом его порвали, она упала - все вокруг этого вертится. Неинтересные фильмы, неинтересные. Кроме, разве что, "Полосатого рейса", но он практически не затрагивает цирк. Просто потрясающее созвездие актеров - Грибов, Леонов, Смирнов. А какая гениальная работа дрессировщика Константиновского! Другого такого фильма о животных не было и нет.
- Мы с вами все о тиграх да о тиграх, а вы ведь еще и с собаками работаете! Хотя поначалу я их приняла за песцов...
- Нет, это белые японские шпицы! (Смеется.) Знаете, эти собаки меня сопровождают с детства. Я вырос на Восточной Украине, там очень много немцев проживает, и они предпочитают шпицев. А в цирке только у меня такие собаки, международный питомник. Очень серьезно занимаюсь этой породой - многие из них чемпионы мира. В клетке не держу, они бегают свободно по вольеру, собакам нужен простор. Вообще, шпицы бывают разного окраса. Но на манеже лучше всего смотрятся белые.
Досье "ВК"
Николай Карпович Павленко, дрессировщик.
Родился 21 ноября 1943 г.
С 17 лет в зооцирке, сначала рабочим по уходу за животными, позднее - дрессировщиком. Выступал с собаками-динго, волками, бурыми и белыми медведями, ламами, верблюдом, слоном, ягуарами. В 1973 году дебютировал в цирке с аттракционом тигров.
Народный артист России (1992).
Лауреат международного циркового фестиваля "Сиркуба-85" (Гран-при), Международного конкурса артистов цирка в Монте-Карло (1990, "Золотой клоун").
